Uma lâmpada em uma central de bombeiros na Califórnia está acesa há 110 anos e ninguém sabe exatamente como ou por que ela ainda não parou de funcionar.
A lâmpada foi acesa em 1901 na cidade de Livermore, norte da Califórnia e foi apagada apenas por alguns cortes de energia e a mudança de prédio dos bombeiros em 1976.
Trata-se uma lâmpada comum, com a particularidade de ter um filamento de carbono (as lâmpadas incandescentes de hoje usam filamento de tungstênio, que só se funde a mais de 3000°C) e uma potência de quatro watts.
Fabricada no final de 1890 pela Shelby Electric Company, empresa que fechou as portas em 1914, a lâmpada é tão antiga que foi produzida apenas onze anos depois de Thomas Edison ter feito a primeira demonstração pública de sua invenção.
Ela era utilizada para iluminar o caminho dos bombeiros em chamados noturnos, sem que fosse necessário acender lanternas de querosene para se aprontarem para atender aos chamados.
Uma das hipóteses para sua longevidade pode estar no seu processo de fabricação. Provavelmente, o bulbo foi feito de modo que nenhum ar seja capaz de entrar e provocar a ignição do filamento de carbono. Isso, combinado com a baixa potência de operação, impediria o aquecimento dos componentes internos, protegendo seu funcionamento.
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